NOTRE DAME DE NAZARETH

L’orfanotrofio Notre Dame de Nazareth si trova nel quartiere di Mpila. È un quartiere tranquillo e prossimo al centro della città. L’acqua e la corrente elettrica non mancano mai poiché Mpila è il quartiere dove risiede il presidente della Repubblica Denis Sassou Nguesso. La casa dove vivono i bambini è gestita da Marie Therese Ongayolo, una signora congolese che ha deciso di uscire dalla sua congregazione religiosa e aprire le porte della sua piccola e modesta casa agli orfani della guerra e dell’aids e ai bambini con una situazione familiare drammatica.

Perché così tanti bambini orfani e abbandonati?

È una domanda che viene spontanea stando con in quella casa e passando il tempo con i ragazzi e i bambini che vivono lì e che considerano quella casa come la loro casa e Marie Therese come la loro mamma. Ebbene Marie Therese ci racconta la storia di come i bambini sono arrivati lì da lei per aiutarci a comprendere un po’ meglio questa realtà.
In alcuni casi si tratta di bambini completamente orfani, i genitori sono morti per la guerra o per l’aids. Il capo del quartiere o un vicino di casa porta questi bambini da Marie Therese chiede se lei può crescerli. In altri casi i bambini hanno dei genitori che vivono in situazioni di grande povertà e miseria: ciò li porta alla disperazione e a volte alla violenza. In altri casi ancora i famigliari accusano i bambini di essere sourcier, cioè stregoni e di essere portatori di sventure per la famiglia. Sottopongono i piccoli a delle cerimonie violente: è in pericolo la loro vita.

Marie Therese accoglie questi bambini e li aiuta a crescere.

Non è sola all’interno della casa: ci sono due maman e due papà che lavorano a turno per il menage domestico. Quando non sono impegnate a scuola le ragazze più grandi si occupano della cucina e dei bambini più piccoli. Se posso provare a definire con una parola la sensazione che si prova stando nel centro Notre Dame deNazareth  potrei dire accoglienza.

I bambini più piccoli frequentano una scuola materna della parrocchia vicina alla casa, gli altri frequentano la scuola primaria e la scuola media. Alcune giovani stanno imparando un mestiere.
Marie Therese insiste molto sul fatto che lei si occupa a tempo pieno e da tante energie per i ragazzi che hanno volontà di costruirsi un futuro sia studiando sia lavorando. In generale si può dire che i ragazzi a scuola ottengono risultati positivi e incoraggianti.
Tra i bambini che vivono nella casa ce ne sono alcuni che fanno parte della famiglia di Marie Therese. Lei ci spiega le loro storie. Per alcuni è solo un soggiorno temporaneo in attesa che la madre finisca gli studi o il padre un corso di formazione presso l’esercito.Per un caso si tratta invece di una bambina completamente abbandonata a se stessa dai genitori. È arrivata in uno stato di malnutrizione grave e bisognosa di molte cure. Marie Therese dice che pur facendo parte della sua famiglia sono bambini in difficoltà e lei li accoglie come gli altri.

Inoltre aggiunge che la sua famiglia l’aiuta nella sua opera: ci racconta che durante la malattia di un ragazzo del centro, uno dei suoi fratelli l’ha ospitato e l’ha curato per tutto il periodo necessario sopportando le spese sanitarie. L’estate precedente una bambina del centro, Valentine, è stata in un villaggio a nord, Makoua, a passare le vacanze scolastiche da una sorella di Marie Therese. Traspare quindi una forte solidarietà familiare.

A Notre Dame de Nazarteh ci sono alcuni bambini con gravi handicap che sono arrivati qui in condizioni davvero difficili: non si esprimevano erano come vegetali…ora, ciascuno in base alle proprie capacità, possono sorridere.

La casa in cui vivono è piccola rispetto al numero di bambini e ragazzi presenti. È stato promesso un nuovo alloggio più grande con uno spazio esterno per giocare…dovrebbe essere disponibile ad agosto…Marie Therese e i bambini aspettano speranzosi.